Certaines familles notables ont laissé leur empreinte dans notre passé et notre patrimoine culturel. Parmi elles, la Maison d'Arenberg. Du Moyen Âge au XIXe siècle, la famille pèse sur le processus de décision. Cette dynastie européenne a déplacé le centre de son pouvoir vers les Pays-Bas méridionaux au XVIe siècle. Sa fidélité aux Habsbourg est récompensée au cours du même siècle (1576) par son élévation au rang de souverain impérial. En 1644, elle est couronnée par son élévation au rang de duc. Arenberg a produit de nombreuses générations de dignitaires politiques, militaires et religieux et de mécènes. Des palais, des jardins, des œuvres d'art, etc., témoignent encore concrètement de son passé glorieux. Le duché d'Arenberg ou d'Aremberg était un État dans l’ouest de l'Allemagne créé en 1803 pour les ducs d'Arenberg. La Maison d'Arenberg est une famille noble de la région allemande de l'Eifel, nommée d'après le château d'Aremberg près d'Ahrweiler.
Au fil des siècles, la famille a acquis des propriétés dans les Pays-Bas méridionaux et également en Hollande. Il s'agit notamment du palais d'Arenberg à Bruxelles, aujourd'hui le palais d'Egmont, des châteaux d'Aigremont, de Barbançon (Beaumont), de Beersel, de Beveren (Prosperpolder), de Bouchout (Meise), d’Ecaussinnes-Lalaing, d’Enghien, d’Hautepenne (Flémalle), de Heverlee, de Loenhout, de Marche-les-Dames, de Mirwart (Saint-Hubert), d’Opprebais (Incourt), de Rotselaar, de Vorselaar, de Wedde (Groningen) et de Wisbecq (Rebecq).
Suite à l'annexion de la rive gauche du Rhin par Napoléon Bonaparte, le duc Louis Engelbert d'Arenberg perd les anciennes possessions de sa famille. En 1801, Le duché d'Arenberg a été formellement annexé à la France par le traité de Lunéville. Après la première guerre mondiale, les possessions françaises et belges, dont la forêt d'Heverlee et la forêt de Meerdaal, ont été saisies au duc Engelbert Marie d'Arenberg en 1919 et 1921 respectivement. La Maison d'Arenberg est toujours une famille noble bien connue en Belgique.