Die 14C-Datierung (ausgesprochen: C14) ist ein Verfahren zur radiometrischen Datierung kohlenstoffhaltiger, insbesondere organischer Materialien mit Hilfe der Kohlenstoff-14-Isotope. Dieses Verfahren kann für Materialien angewandt werden, die bis zu 60.000 Jahre alt sind. Alle Lebewesen nehmen durch den Gasaustausch oder die Nahrung Kohlenstoff auf und speichern diesen im Körper. Kohlenstoff-14 ist instabil und hat eine Halbwertszeit von 5736 Jahren. D.h. dass nach 5736 Jahren die Hälfte aller anwesenden 14C-Isotope zerfällt. Wenn ein Organismus stirbt, hört der Austausch von kohlenstoffhaltigen Verbindungen auf und der 14C-Gehalt nimmt ab. Die Abnahme kann gemessen werden, um festzustellen, wie lange es her ist, dass der Organismus den Austausch von 14C mit seiner Umgebung eingestellt hat.
